Укрощение амигдалы и другие инструменты тренировки мозга - Джон Арден

Мария предложила свою кандидатуру на следующий день. Когда она пришла ко мне через неделю, то рассказала, что члены рабочей группы были приятно удивлены и благодарны ей за проявленную инициативу.

После того как эта задача была выполнена, Мария поинтересовалась, можно ли ей теперь «уйти из рабочей группы, потому что свою часть соглашения она выполнила».

«Наоборот, – возразил я, – это только начало. Ваша задача в том, чтобы продолжать расширять свою зону комфорта. Помните второй пункт КУРСа? Усилия! Вы должны продолжать прикладывать осознанные усилия, пока это не начнет получаться само собой». Мария тяжело вздохнула, но из рабочей группы не ушла. Вместо этого она предложила схему расширения одного из последних рабочих проектов. Я похвалил ее за инициативу и посоветовал ей возглавить какой-нибудь подкомитет в рабочей группе. «Вы серьезно?» – не поверила она. «А вы как думаете?» – ответил я. Она кивнула, выражая согласие.

Стратегия развития, которую мы разработали для Марии, требовала, чтобы она справлялась с умеренным стрессом для обеспечения нейропластических изменений. В жизни не обходится без препятствий и неприятностей, но Мария будет лучше к ним готова, если получит «прививку» из умеренного стресса благодаря добровольному участию в рабочей группе по проектам.

Стресс не заставил себя ждать. Один из членов подкомитета не согласился с каким-то предложением Марии. Хотя было сложно понять, чем была вызвана критика, Мария восприняла ее на свой личный счет. Я предложил ей отнестись к ситуации по-другому и использовать ее как возможность еще раз проанализировать ее идею. Сконцентрировавшись на содержании критики, а не на поиске мотивов, она активировала левую часть префронтальной коры. Это позволило ей выработать логическую стратегию, как изменить свою идею, и не повысить уровень стресса. Если бы она осталась в защитной позиции и продолжила считать, что критика направлена против нее лично, это запустило бы механизм паники и активировало миндалевидное тело. Этот опыт, а также несколько похожих ситуаций, повторившихся в будущем, дали Марии возможность перенастроить мозг. Порог ее стрессоустойчивости значительно повысился. Ей самой захотелось получать новый опыт, а не прятаться от него.

Оптимизм и стрессоустойчивость

Люди с высоким уровнем стрессоустойчивости превращают неприятные ситуации в возможность научиться чему-то новому. Конечно, они не мечтают о том, чтобы случилось что-то плохое, но адаптируются к обстоятельствам, концентрируясь на скрытых возможностях. Например, вследствие финансовых затруднений вам пришлось сменить работу на более оплачиваемую. Вас вполне устраивала предыдущая должность, а переход означает, что вам придется делать то, чем вы никогда не занимались. Однако когда вы заставите себя выйти из зоны комфорта, возможно, поймете, что новая сфера деятельности во всех отношениях лучше прежней.

В буддизме привязанность считается корнем всех страданий. (В данном контексте, однако, речь идет не об эмоциональной привязанности.) Если вы привязаны к ожиданию конкретного результата, а получается что-то другое, вы испытываете разочарование. Возможно, вам повезло и произошло что-то весьма близкое к вашим ожиданиям, но действительно ли это принесло вам удовольствие? Вполне вероятно, что вы оказались слишком занятым ожиданием следующего конкретного результата. Как правило, все получается не совсем так, как вы того горячо желаете, и у вас есть два варианта действий: смириться с тем, что получилось, или сожалеть о том, что желаемый результат не достигнут. В любом случае вы лишаете себя возможности жить настоящим и получать удовольствие здесь и сейчас.

Гораздо легче справиться с разочарованием, когда несбывшиеся надежды касаются чего-то простого и повседневного, но как быть, когда случаются настоящие неприятности? Есть люди, которые после серьезных травм благодаря своей стойкости начали новую жизнь. Я вспоминаю о своих армянских предках, переживших турецкий геноцид и наладивших свою жизнь после переезда в США и Францию. Они не забыли, через что им пришлось пройти, но не сидели сложа руки в ожидании, когда произойдет что-то хорошее. Вместо этого они упорно работали. Им удалось добиться успеха на новом месте и в профессии, и в семейной жизни. Я не устаю восхищаться ими.

Душевная стойкость заключается в том, чтобы сохранять надежду перед лицом сложностей и делать то, что нужно, чтобы ситуация изменилась к лучшему. Такого рода оптимизм – часть эмоционального интеллекта. Оптимизм полезен не только для душевного, но и для физического здоровья. В одном из исследований участников оценили на предмет, являются ли они оптимистами или пессимистами, а еще через 30 лет провели оценку их здоровья. Пессимизм стал одним из факторов риска для физического и психического здоровья, а также пессимисты отличались меньшей продолжительностью жизни.

Мартин Селигман из Пенсильванского университета выдвинул предположение, что пессимизм негативно влияет на здоровье по следующим причинам:

• вы не верите, что ваши действия могут изменить ситуацию;

• в вашей жизни случается больше плохого, потому что вы отрицательно реагируете на нейтральные ситуации, а также потому что напрасно или неправильно прикладываете усилия;

• пессимизм подавляет иммунную систему.

Пессимисты сами себя загоняют в депрессию. Их негативное восприятие мира не оставляет им возможности положительно оценить хоть какое-то событие.

Если вы сосредоточены на том, чем что-то не является, вы блокируете восприятие того, что это на самом деле. В этом случае вы руководствуетесь негативной системой координат. Предположим, вы ожидаете какого-то конкретного результата, но все получается иначе. Вместо того чтобы оценить сложившуюся ситуацию, вы зациклены на факте, что все получилось не так, как вы надеялись. Эта дилемма напоминает явление, носящее в психологии название когнитивного диссонанса: при уже сформировавшемся мнении по поводу чего-либо бывает сложно воспринять другое мнение на этот счет, не совпадающее с вашим.

Вы можете постараться перестать мыслить этими категориями. Например, недавно мы с женой путешествовали на автомобиле и проезжали небольшой городок Элко в Неваде. Нас поразило, в каком упадке там находятся казино и мелкий бизнес. Мы решили, что Элко – довольно депрессивный городок, и собирались продолжить наш путь.

Затем мы нашли абсолютно удивительный маленький ресторанчик. На следующее утро остановились выпить по чашке кофе в кафе и были очарованы видом горы Руби. Так что Элко показался нам любопытным местечком: это было не на поверхности, но мы смотрели глубже. Если быть открытым ко всему, любое место может оказаться интересным и заслуживающим внимания.

Оптимизм – это не просто уверенность в том, что стакан наполовину полон. Развитие оптимистичного отношения может казаться вам не более полезным, чем прыжки в длину, если вы находитесь в состоянии стресса: вы убеждены, что нет поводов для оптимизма. Тем не менее чувство оптимизма появится, если вы выйдете за пределы текущей ситуации и сосредоточитесь на потенциале, чтобы освободиться от собственных рамок и ограничений. Стрессовая ситуация дает возможность попробовать новые способы делать что-то. Сосредоточившись на этом, вы увидите больше, чем просто свет в конце тоннеля. Свет необязательно должен быть в конце тоннеля – он может освещать для вас альтернативы, где бы вы ни находились.

Изменение эмоциональной установки

Ричард Дэвидсон из Университета Висконсина одним из первых начал исследовать явление межполушарной асимметрии и ее влияние на эмоциональное состояние человека. Он доказал, что люди с повышенной активностью одного полушария головного мозга склонны устойчиво придерживаться конкретного эмоционального стиля в поведении. Например, люди, у которых доминирует левая область лобной доли, как правило, отличаются оптимизмом, активно действуют и верят в то, что их усилия принесут результат. И наоборот, люди с чрезмерно активной правой областью лобной доли склонны к негативному эмоциональному стилю. Они в большей степени подвержены тревожности, грусти, беспокойству, пассивности и отказу от активных действий.

Асимметричность при выражении эмоциональных реакций проявляется даже в раннем возрасте. У младенцев, когда они плачут или грустят, наблюдается активность правой части лобной доли, у младенцев, выражающих позитивные эмоции (например счастье), активируется левая часть лобной доли. Результаты еще одного исследования показали, что у девочек школьного возраста, которые оценивали себя как застенчивых и робких, была чрезмерно активна правая часть лобной доли и недостаточно активна левая часть лобной доли. У более социально активных участниц эксперимента, наоборот, наблюдалось доминирование левой части лобной доли.